Az orf.at beszámolója szerint a Zugspitzén – az osztrák–német határon fekvő, 2962 méteres csúcson – a múlt hét elején látványos porfelhőt kavart fel egy jelentősebb sziklaomladék. A kőtömbök az osztrák oldalon, megközelíthetetlen terepen zuhantak le, senki nem sérült meg, és infrastrukturális kár sem keletkezett. A teljes leomlott kőzetmennyiség mintegy 13 800 köbmétert tett ki.

A Müncheni Műszaki Egyetem lejtőmozgás-szakértője, Johannes Leinauer hangsúlyozta: a főomladékot számos kisebb törmeléklevált kísérte előtte és utána, és az aprózódás azóta is folyamatos. Bár egy esetleges óriási kőomlás időpontját nem lehet előre megmondani, a kisebb leválások – néhány köbmétertől néhány tízezer köbméterig – biztosan megszaporodnak a jövőben.

A jó hír az, hogy az ilyen omlások általában nem előzmény nélkül következnek be. A veszélyes sziklatömb rendszerint már korábban lazulni kezd, láthatóan kimozdul a falból, és kisebb kövek válnak le belőle. Éppen ezért a szakértők most lézerszkennert szeretnének beszerezni, amely négy kilométer távolságból rendszeresen pásztázná a Zugspitze északi falát, és apró elmozdulásokat is képes lenne kimutatni – így lényegesen hamarabb lehetne jelezni a közelgő veszélyt.

A kőzetomladék kiindulópontja egy közel 100×40 méteres, 80 fokos meredekségű terület volt, nagyjából 2800 méteres magasságban. Leinauer szerint ez pontosan az a zóna, ahol „meleg” permafroszt – azaz olvadáshoz közel lévő, örökké fagyott kőzet – várható. A permafroszt egyfajta természetes ragasztóként tartja össze a hegyeket, ám az emelkedő hőmérsékletek hatására egyre jobban felolvad.

A közelben lévő kutatóalagútban 2007 óta mérnek: 15 méter mélyen a szikla belsejében a permafroszt hőmérséklete -1,2 fokról -0,7 fokra emelkedett. A folyamatot az egyre forróbb nyarak gyorsítják – a hőség azonban lassan hatol be a kőzetbe, körülbelül három hónapos késéssel az exterior hőmérséklethez képest. Ez azt jelenti, hogy a permafroszt maximális felmelegedése még csak ezután, a következő hónapokban várható, ami a kutatókat fokozott éberségre készteti.

A Zugspitze környékére utazóknak érdemes figyelemmel kísérni a hatóságok tájékoztatásait, és az északi fal közelségét különös körültekintéssel kezelni. A természet erői nem állíthatók meg – de a tudomány egyre pontosabb eszközökkel segít abban, hogy legalább időben felkészülhessünk rájuk.

Képek forrása: Octagon / BY 3.0 (Openverse)